大河 에세이(11) - 감사의 제단(祭壇)
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송종록 목사 (선교사, 수필가)
감사는 영적 건강의 좌표이다.
감사는 그 내용에 따라 행복의 크기도 달라진다.
추수감사(Thanksgiving)란 감사(Thanks) 와 드림(Giving) 이다.
11월은 감사의 달이다. 왜일까? 비단 청교도들의 행적 때문만은 아니다. 그간 인류는 1760년 1차 산업혁명이 일어나기 전까지 1만 여년을 농경사회 구조 속에서 살아왔다. 북반구 농촌에서 11월은 가을의 끝이요 겨울의 시작이다. 농부들은 이때 약간의 여유 속에서 햇곡식을 먹으며 일년 농사를 돌아보게 된다. 현대는 산업사회를 거쳐 정보사회에 들어와 있다. 그렇다할지라도 인간은 문명과 상관없이 기후변화에 영향을 받아 왔다. 따라서 낙엽 지는 지금 추수감사절을 지킨다는 것은 의미가 크다. 계절의 여울목에서 우리는 어떻게 해야 하는가? 악보에서의 쉼표처럼 바쁜 일손을 멈추고 한 해를 계수해볼 필요가 있다. 하나님께서 베푸신 은혜는 무엇이었나?
1. 추수 감사절의 유래
이 절기는 영국 제임스(James) 왕과 그 국교인 성공회의 박해를 피해 미국으로 도피했던 청교도(The Puritan)들로부터 시작되었다. Wikipedia.org/wiki자료에 의하면 “승무원 약 30명에 102명을 태운 180톤짜리 메이플라워(May Flower)호는 1620년 9월 16일 잉글랜드 플리머스 항구를 출발하였다. 66일간의 항해 끝에 11월 21일에 미국 매사추세츠 주(州)의 케이프 코드(The tip of Cape Cod)에 입항하였다.” 배는 수리를 거쳐 12월 21일 마침내 플리머스(Plymouth)항에 상륙하였다. 당시 불모지에 도착한 그들은 혹한, 굶주림, 풍토병, 맹수의 공격 등과 싸워야 했다. 그 결과 많은 이가 죽고 49명만이 살아남았다. 그러나 개척자들은 이에 굴하지 않고 씨를 뿌려 첫 수확의 기쁨을 맛보았다. 청교도들은 방주에서 나온 노아처럼 추수한 햇곡식과 채소를 놓고 감사의 제단을 쌓았다. 이때 초대받은 인디언들은 구운 칠면조와 호박파이를 가지고 왔다. 그로 인해 두 음식은 추수감사절의 대표적 요리가 되었다. 이렇게 시작된 감사절은 1863년 링컨 대통령이 남북전쟁 중에 11월 마지막 주 목요일로 지정한 후 전통이 되었다.
2. 감사절의 선포문
청교도들은 정든 고향과 본토 아비 집을 버리고 사선을 넘어 이국땅에 정착을 했다. 그 첫 해 씨를 뿌리고 얻은 수확에 대한 감격과 기쁨은 어떠했을까? 그들은 극한 고통과 죽음의 고비에서 지키시고 인도하신 하나님께 대한 신앙고백과 우러름은 말로 다 표현할 수 없었을 것이다. 당시 순례자들이 정착한지 3년째, 주지사격인 윌리엄 브래드포드(William Bradford)는 감사절을 다음과 같이 선포했다. “위대하신 하나님 아버지께서 금년에 우리에게 옥수수와 밀과 강낭콩과 과일과 채소를 풍성히 내려주셨고, 또한 사냥감이 풍성한 날고기와 조개가 있는 바다를 주셨도다. 또한 우리를 이민족의 밥이 되지 않도록 보호해 주셨고, 흑사병과 각종 질병에서도 목숨을 지켜주셨으며, 또 우리에게 양심을 따라서 주님을 섬길 수 있는 자유를 부여해 주셨도다. 그러므로 이제 그대들의 행정관인 나는 1623년 곧 그대들의 순례자 일행이 터전에 상륙한 지 제3년의 11월 29일 목요일에 거기서 그대들의 목사님에게 말씀을 들으며, 이 모든 축복을 인하여 전능하신 하나님께 감사드릴 것을 선포하노라.”
3. 감사가 없는 현대인
2024년, 올해로 청교도들이 미국 땅에 온 지 404년이 흘렀다. 지금 우리는 청교도들의 생활환경과 비교해보면 천지 차이가 난다. 인류역사상 이렇게 풍요롭고 쾌적한 때가 있었던가? 21세기 현대인들은 옛날 왕과 고관대작(高官大爵)들도 접해보지 못한 생활공간, 전자제품, 의복, 음식, 교통수단, 정보통신, 각종 서비스를 누리고 있다. 헌데도 사람들은 자족하기는커녕 상대적인 비교 속에 불만과 불평으로 가득 차 있다. 여유가 없다. 가슴이 메마르고 얼굴은 굳어 있다. 크리스천들은 어떠한가? 우리는 문명의 이기(利器)를 향유하는 가운데 주일마다 회중예배에 참여한다. 일상 가운데 QT와 성경공부, 기도생활을 하고 있다. 이렇게 말씀을 들으며 신앙적으로 살고자 애쓰는 데도 마음 한 부분은 공허하다. 감사와 기쁨이 별로 없다. 신앙 따로, 생활 따로 일 때가 많다. 왜 감사가 없는가? 심령이 가난하지 않고 세속적 가치에 취해 있기 때문이다. 본시 인간은 배가 부르고 등이 따뜻하면 감사를 잊기 쉬운 존재이다. 우리가 살펴봐야 할 것이 있다. 동네 어귀를 배회하는 주인 없는 개(Dog)도 감자 부스러기를 사흘만 주면 사람을 알아보고 꼬리를 친다. 하물며 우리 사람일까 보냐!
4. 감사에 대한 예찬(禮讚)
미국의 연설가이자 작가인 지글러(Zig Ziglar)는 “나는 감사할 줄 모르면서 행복한 사람을 한 번도 보지 못했다. 감사는 행복의 원천인 동시에 행복의 열매가 된다. 감사를 계속하다 보면 불평과 불만이 치료되는 것을 경험하게 된다. 감사는 감사를 불러일으키므로 감사하는 사람이 이 세상에서 가장 부요한 사람이다. 감사하는 순간 세상이 아름다워지고 모든 사람이 사랑스러워지며 모든 일에 좋은 관계를 이루게 된다”라고 말했다. 그렇다. 감사가 없는 생활은 불행하다. 삶이 무미건조하다. 이웃에게 덕을 끼칠 수 없다. 하나님께로부터 축복을 받을 수도 없다. 감사가 없는 구도자의 삶은 외식하는 바리새인과 하등 다를 바가 없다. 마틴 루터는 "마귀의 세계는 감사가 없다"고 했다. 감사생활은 하나님을 향한 특별한 아첨이 아니다. 이는 하나의 신앙고백이다. 따라서 우리 크리스천은 감사생활이 몸에 배도록 의지적인 노력이 필요하다. 어려울 때 감사하지 않으면 더 나은 환경이 주어져도 감사하기 어렵다. 오늘 여기에서 감사가 없으면 내일 저기에서도 감사할 수 없다. 신앙생활의 승리란 결코 자기 목적달성이나 정복이 아니라 어떠한 조건과 상황에서도 항상 감사를 할 수 있는 믿음 그 자체이다.
맺음 말
영국의 스펄전 목사는 “촛불을 보고 감사하는 자에게 하나님은 전기 불을 주시고 전기 불을 감사하는 자에게 달빛을 주시고 달빛을 감사하는 자에게 해 빛을 주시고 해 빛을 감사하는 자에게 영원토록 사라지지 않는 천국의 광명을 비춰 주신다“고 했다. 추수 감사절이 또 우리 앞에 다가왔다. 우리는 의식을 과거로 환원해 초기 미국 땅을 밟은 청교도들의 믿음과 실상을 회상해볼 필요가 있다. 그들은 평탄한 중에 감사한 것이 아니었다. 그 항해와 정착 과정은 목숨을 거는 일이었다. 지성(至誠)이면 감천(感天)이라고 했다. 청교도들은 도착한 지 3년째 낯설고 물설은 곳에서 추수한 곡식을 놓고 감사예배를 드렸다. 그 환희와 감격은 어떠했을까? 뜻 깊은 이때에 우리도 가만히 있을 수는 없다. 금년 한 해 동안의 감사제목들을 세세히 열거해보자. 나아가 가족들과 함께 그리스도 앞에서 감사(Thanksgiving)의 단(壇)을 쌓으며 오붓한 시간을 가져보면 좋겠다. “감사로 제사를 드리는 자가 나를 영화롭게 하나니”(시50:23a).
<카이로스타임즈>
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