가정의 달 5월-차세대를 위한 자녀 신앙교육의 길 I 노재화 목사 > 초대칼럼

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노재화 목사(전 성결대 학장, 사회학/목회학 박사

5월은 가정의 달이다. 우리는 이 계절마다 자녀와 부모, 그리고 가정의 의미를 다시 생각하게

된다. 그러나 오늘날 교회와 가정이 함께 직면한 가장 심각한 질문은 이것이다. 젊은이들의 결혼기피와 출산률 저하로 가정과 교회학교가 사라져가고 있는 심각한 현실에 직면하고 있다.

겉으로 보기에 있다 할지라도 소수인 경우마저 교회학교는 여전히 존재하고, 주일마다 아이들은 교회에 모인다. “차세대로서 우리의 자녀들은 과연 신앙을 이어가고 있는가?”. 그러나 그 내면을 들여다보면, 신앙은 점점 더 형식화되고 있으며, 다음세대는 하나님과의 인격적 관계를 경험하지 못한 채 종교적 습관만을 이어받고 있는 경우가 적지 않다. 성경은 분명히 명령한다.

“오늘 내가 네게 명하는 이 말씀을 너는 마음에 새기고 네 자녀에게 부지런히 가르치라”(신6:6–7). 이 말씀은 단순한 교육이 아니라, 삶을 통한 신앙의 전수를 요구한다. 그러나 오늘 우리의 현실은 이 명령에서 점점 멀어지고 있다. 무너지는 아동 교회교육, 그 현실과 성경적 회복의 방향은 무엇일까? 무거운 과제를 던진다.

1. 아동 교회교육의 현실: 형식은 남고 본질은 약화되다.

오늘날 아동 교회교육은 몇 가지 심각한 한계를 드러내고 있다.

첫째, 프로그램 중심의 교육이다. 많은 교회학교는 다양한 활동과 이벤트를 통해 아이들의 참여를 유도하지만, 그 중심에는 ‘하나님’보다 ‘흥미’가 자리 잡고 있는 경우가 많다. 신앙은 점점 경험이 아니라 이벤트로 소비되고 있다.

둘째, 신앙의 단절이다. 주일 교회교육과 평일 가정교육이 분리되어 있다. 아이들은 주일에 교회에서 배운 내용을 가정에서 이어가지 못하고, 결국 신앙은 ‘일주일에 한 번’의 활동으로 축소된다.

셋째, 교사의 전문성과 영성 부족이다. 교회학교 교사들은 헌신적이지만, 체계적인 교육훈련과 신학적 준비가 부족한 경우가 많다. 단순한 봉사로는 다음세대를 세울 수 없다.

넷째, 디지털 시대의 도전이다. 오늘의 아이들은 이미 영상과 미디어 환경 속에서 성장하고

있다. 그러나 교회교육은 여전히 과거의 방식에 머물러 있는 경우가 많다.

2. 문제의 본질: 신앙의 중심이 가정에서 사라졌다.

가장 중요한 문제는 교회교육 자체가 아니라, 가정이 더 이상 신앙교육의 중심이 아니라는 사실이다. 자녀 신앙교육의 1차 책임은 교회가 아니라 부모에게 있다. 그러나 오늘날 많은 가정에서 부모는 신앙교육을 교회에 위임하고, 자녀와 신앙적 대화를 나누지 않으며, 삶으로 믿음을 보여주지 못하고 있다. 결국 아이들은 신앙을 ‘배우는 것’이 아니라 ‘관찰하는 것’이라는 사실을 잊고 말자. 성경은 분명히 말한다. “아비들아 너희 자녀를 노엽게 하지 말고 오직 주의 교훈과 훈계로 양육하라”(엡6:4)고...

3. 성경적 원리: 신앙은 관계와 삶 속에서 전수된다.

성경은 신앙교육을 단순한 지식전달로 보지 않는다. “마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라”(잠22:6). 여기서 ‘가르치라’는 단어는 단순한 교육이 아니라 삶의 방향을 형성하는 전인적 훈련을 의미한다. 또한 시편은 말한다. “우리가 여호와의 찬송과 그의 능력과 그가 행하신 기이한 일을 후대에 전하리로다”( 78:4). 신앙은 이야기와 경험, 그리고 삶의 증거를 통해 전달된다는 사실을 인식하여야 한다.

4. 정책적 대안: 교회와 가정이 함께 세워야 할 시스템

이제 우리는 단순한 반성이 아니라 구체적인 대안을 모색해야 한다.

① 가정중심 신앙교육 시스템을 구축하여야 한다. 가정예배 회복, 부모교육 프로그램 강화, 자녀와의 신앙 대화훈련, 교회는 부모를 교육하는 기관이 되어야 한다.

② 교회학교 커리큘럼을 개혁하여야 한다. 단순 활동에서 → 성경중심 교육으로, 지식전달에서 → 관계형성으로, 참여중심에서 → 체험중심 신앙으로.

③ 교사 전문성을 강화하여야 한다. 정기적 신학 교육, 아동 심리교육, 디지털 교육 역량 강화 등.

④ 디지털 시대에 맞는 교육전략을 세워야 한다. 즉, 영상 콘텐츠 활용, 온라인 성경 교육, 미디어 기반 신앙교육 등...

⑤ 교회-가정-학교 연계 시스템을 구축하여야 한다. 교회 교 → 가정 적용, 가정교육 → 교회 공유, 지속적인 피드백 구조 등.

5. 디아스포라 가정의 특별한 과제는 무엇인가?

해외에 사는 가정은 더 큰 도전에 직면한다. 즉, 언어 차이, 문화 충돌, 세대 간 정체성 갈등 등과 부모들이 바쁘다는 현실 속에서 자녀들은 방치되고 있다. 또한 사회적 성공만을 위한 현실적 문제 속에 인격과 신앙심은 무너져 내리고 있다. 그러나 성경은 우리에게 사명을 준다. “너희는 세상의 빛이라”(마5:14). 디아스포라 가정은 신앙을 지키는 전초기지이며, 다음세대를 세우는 사명 공동체이다.

결론적으로 자녀신앙은 ‘교육’이 아니라 ‘삶’이어야 한다. 자녀신앙은 교실에서 만들어지지 않는다. 그것은 부모의 삶 속에서 형성된다. “오직 나와 내 집은 여호와를 섬기겠노라”(수24:15). 이 선언이 회복될 때 가정도, 교회도, 다 세대도 살아날 것이다.

5월, 가정의 달을 맞이하여 우리는 다시 질문해야 한다. 우리는 자녀에게 무엇을 남기고 있는가? 우리의 가정은 신앙의 중심인가? 우리의 삶은 믿음을 보여주고 있는가? 가정은 단순한 생활공간이 아니라 신앙이 살아 움직이는 첫 번째 교회이다. 다음세대는 우리의 말이 아니라 우리의 삶을 통해 하나님을 배운다. “자녀는 부모의 말을 듣지 않고, 부모의 삶을 따라간다”는 것을 잊지 말자.

<카이로스타임즈>